Conociendo la meteo: el índice AO y la estratosfera

Para previsiones a largo plazo y cuando los modelos no indican una tendencia clara, es mejor consular otros índices. Algunos de los más usados son índice AO (Artic Oscillation) que mide la diferencia de presión entre el Ártico y las latitudes medias. Si el índice AO es positivo significa que tenemos un cinturón de borrascas por el Ártico y anticiclón en nuestras latitudes, mientras que si es negativo ocurre todo lo contrario. El otro factor a tener en cuenta es la temperatura de la estratosfera, que influye en la AO.

En la estratosfera, al igual que en la capa más inferior de la atmósfera y donde vivimos, la troposfera, las temperaturas varían según las estaciones. Sin embargo, en la estratosfera ocurren de vez en cuando unos calentamientos muy repentinos, llamados Calentamientos Súbitos Estratosféricos (CSE), que se producen cuando el aire más cálido de la troposfera sube hacia la estratosfera (a unos 60º de latitud norte y 10 hPa).

Los CSE influyen directamente en la AO, como vamos a ver a continuación.

En el diagrama superior podemos observar el CSE que hubo a mediados de enero de 2012 y que se tradujo en una gran ola de frío durante la primera mitad de febrero. Como se puede ver, desde los 10 hPa, hasta 1 hPa de presión (desde 27 hasta 45 km de altura). Si ahora cogemos los valores de la AO:

Año  Mes Día    AO       

2012  1 17  0.184

2012  1 18  0.732

2012  1 19  0.585

2012  1 20  0.261

2012  1 21 -0.769

2012  1 22 -2.010

2012  1 23 -2.211

2012  1 24 -1.775

2012  1 25 -1.292

2012  1 26 -1.653

2012  1 27 -2.837

2012  1 28 -3.451

2012  1 29 -2.906

2012  1 30 -2.473

2012  1 31 -2.275

2012  2  1 -2.465

2012  2  2 -2.293

2012  2  3 -1.887

2012  2  4 -1.595

2012  2  5 -2.026

2012  2  6 -1.974

2012  2  7 -2.086

2012  2  8 -1.859

2012  2  9 -1.488

2012  2 10 -0.933

2012  2 11 -0.180

2012  2 12  0.040

Vemos como claramente desde el CSE se desplomó el índice AO hasta un mínimo de -3.451 a finales de enero. Y se ahora además comparamos con los mapas sinópticos de aquellos días:

Gracias al CSE, la AO bajó, es decir, disminuyó la diferencia de presión entre las latitudes medias y el Polo Norte, gracias a que el anticiclón se estiró hacia el norte de Rusia, impidiendo la zonal y permitiendo la entrada de aire frío hacia Europa.

Sin embargo, a día de hoy, 14/12/13, la situación es bien distinta y es que la temperatura estratosférica está por los suelos, casi batiendo mínimos históricos para la fecha, y por tanto, la AO está disparada, por lo que seguiremos con la circulación zonal al menos hasta Navidades, pudiendose alargar hasta entrado enero.

La línea verde es la temperatura media, la roja la actual y las negras finas los máximos y mínimos absolutos. Actualmente la temperatura en la estratosfera ronda los mínimos para diciembre con -75ºC.

Mientras tanto el índice AO ronda el 1,5 (final linea negra) y en los próximos días podría superar los 4 puntos... (línea roja primer gráfico).

Esta ha sido mi primera incursión en temas de la estratosfera y relacionados. Espero que os haya gustado, y si hay algún error, me gustaría que los entendidos en esta materia me lo comentasen para corregirlo.

Un saludo a todos.